Норман Борлоуг был известным американским фитопатологом и отцом «зеленой революции», который вывел новые сорта зерновых культур, что помогло спасти мир от голода. За эти усилия он был удостоен Нобелевской премии мира в 1970 году. Подробнее о достижениях ученого далее на dallas-name.
Ранние годы
Норман Борлоуг родился 25 марта 1914 года на семейной ферме недалеко от городка Креско штата Айова. Уже с семи лет он стал помогать вести хозяйство, занимаясь земледелием и животноводством.
Начальное образование получил в однокомнатной деревенской школе в округе Говард. Далее продолжил обучение в средней школе в Креско, где демонстрировал хорошие спортивные достижения, особенно в борьбе, прославившись на весь штат.
После окончания школы дедушка настаивал, чтобы Норман продолжал учиться, а не застрял на ферме. Тогда парень в 1933 году поступил в Университет Миннесоты и через некоторое время принял участие в изучении лесничества. Получив через четыре года степень бакалавра лесного хозяйства, Норман пошел работать в Лесную службу Соединенных Штатов. Сначала работал на исследовательских станциях в Айдахо, а затем в Массачусетсе и Коннектикуте. Именно на этой работе Норман Борлоуг впервые услышал идею фитопатолога Элвина Стакмана относительно скрещивания пшеницы с другими зерновыми культурами, что может повысить их иммунитет к ржавчине — грибковому заболеванию, которое было одной из главных угроз пшеничных полей в Соединенных Штатах и других странах мира. Поэтому впоследствии Норман вернулся в университет, чтобы получить степень доктора философии по патологии растений.
Выведение высокоурожайных сортов пшеницы
В 1944 году Норман Борлоуг переехал в Мексику, чтобы принять участие в Международной программе улучшения пшеницы, спонсируемой Фондом Рокфеллера. Основное направление работы Нормана было сконцентрировано на выведении сортов пшеницы, устойчивых к стеблевой ржавчине.
В конечном итоге цели были достигнуты и новые сорта пшеницы в сочетании с машинными технологиями, удобрениями и пестицидами позволили увеличить урожайность в десять раз, положив начало «зеленой революции». А самого Нормана Боргауга окрестили ее отцом.
Таким образом, если до появления этих технологий Мексика импортировала почти половину объема пшеницы, теперь страна могла обеспечить не только своих граждан зерном, а и самостоятельно стала экспортером в 1960-х годах. Эти технологии стали использовать и Соединенные Штаты, что также позволило выращивать пшеницу на экспорт.
Впоследствии в Мексике был создан целый Международный центр по улучшению кукурузы и пшеницы (CIMMYT), работавший при поддержке фондов Рокфеллера и Форда и правительства Мексики. Руководство научным центром возглавил Норман Борлоуг. Он работал здесь следующие 30 лет, в течение которых продолжал передавать знания юным ученым, селекционировать сорта пшеницы и кукурузы, что распространились по всему миру.
Как «зеленая революция» спасла Индию
Когда достижения Нормана Борлоуга облетели весь мир, к нему стали также обращаться правительства других стран, чтобы решить проблему нехватки продовольствия.
Так было и с Индией, которая в начале 1960-х годов оказалась на грани массового голода из-за стремительного роста населения. Проведя необходимые исследования, Норман Борлоуг вывел новый сорт риса IR8, отличавшийся большей урожайностью при выращивании с поливом и удобрениями. Впоследствии рис IR8 стал выращиваться на территории всей Азии.
Кроме того, новые технологии позволяли значительно сократить сортовое разнообразие риса в Индии. Если до “зеленой революции” их насчитывалось более 30 тысяч видов, то впоследствии осталось несколько десятков наиболее урожайных сортов с хорошим иммунитетом к заболеваниям.
Последние годы
Последние годы своей жизни Норман Борлоуг провел в Далласе, однако до конца не переставал заниматься наукой. Четыре месяца в году он работал в Техасском университете A&M, преподавая международное сельское хозяйство. Биолог скончался в своем доме в Далласе от осложнений рака.